Het was een raadsel: afgelopen december had iemand in de Canadese stad Montreal een lot gekocht voor de Lotto van de provincie Quebec. Op het lot was een prijs van 1,75 miljoen Canadese dollar gevallen (omgerekend €1,16 miljoen) maar bijna tien maanden later had nog niemand het bedrag geclaimd.

Maar vorige week meldde de winnaar zich dan toch bij het kantoor van Loto-Québec. Krap twee maanden voor de deadline, aangezien prijzen bij deze loterij binnen een jaar geïnd moeten worden. Op 6 december 2018 zou de termijn aflopen.

Gregorio de Santis had het lot gekocht en in de binnenzak van zijn jas gestoken, om het briefje vervolgens geheel te vergeten. Totdat zijn zus hem aanspoorde om zijn kledingkast uit te mesten en oude kleren te doneren aan een goed doel.

De bewuste jas kwam ook op de stapel ‘weggeven’ terecht en zat al bijna in een vuilniszak, maar op het laatste moment voelde De Santis toch nog even in de zakken.

De Canadees checkte het ticket bij een machine in een supermarkt en dacht eerst dat hij 1750 dollar gewonnen had. Toen hij kort daarna zag dat er nog drie nullen achter het bedrag stonden, kreeg hij volgens de lokale krant Montreal Gazette bijna een hartaanval.

Volgens een persbericht van Loto-Québec speelt De Santis al sinds de jaren zeventig mee met de Lotto. Hij zou één keer eerder een grotere prijs gewonnen hebben, namelijk 4000 dollar ergens in het begin van deze eeuw.

De winnaar gaat het geld gebruiken om zijn oudedagsvoorziening op orde te brengen. Verder wil samen met zijn neefje een aantal ijshockeywedstrijden bezoeken.

Ook bedankt hij zijn zus voor het idee om zijn kleren op te ruimen: ‘Zonder haar zou ik nooit in die kast gekeken hebben!’

Foto: Loto-Québec.