Wie wil het niet? De hoofdprijs winnen in een loterij. Net zoals in Nederland zijn er in Amerika heel veel mensen die ervan dromen. En soms lukt het iemand. Hij of zij pakt de miljoenenjackpot. Yes!

In de VS kreeg je dan, als je pech had, meteen advocaat Jason Kurland (46) op je nek. Dat kon, omdat In Amerika veel loterijen, zoals bijvoorbeeld Powerball, de identiteit van winnaars van grote prijzen bekend maken. In Nederland gebeurt dat niet als meespeelt met bijvoorbeeld de Staatsloterij. Het gebeurt vaak wel als je wat geld wint bij de Postcode Loterij.

De Amerikaanse Kurland noemde zichzelf de ‘Lottery Lawyer’, de Loterij Advocaat. Een slimme niche, vindt de Loterijman. Kurland claimde dat hij mensen die veel geld wonnen, kon beschermen tegen hebberige familieleden, zielige kennissen en andere geldwolven die de winnaars zouden kunnen gaan bespringen.  

Tevens wist Kurland hoe je je plots verworven miljoenen het beste kon investeren. Daar had je de financiële genieën Christopher Chierchio (52), Francis Smookler (45), een voormalige aandelenhandelaar, en Frangesco Russo (38) voor nodig. Die wisten precies, hoe dat moest.

Maar de vier heren wisten nog veel beter, hoe ze je gewonnen geld afhandig konden maken. Als je je geld aan hen gaf, was je het kwijt. Alleen Kurland, die kantoor hield op Long Island, rekende voor zijn vriendelijke diensten al eenmalig tussen de $75.000 en $200.000. Per maand kwam daar nog eens tussen de $15.000 en $50.000 bovenop.

Daarnaast kreeg hij een fijn percentage van het geld van loterijwinnaars dat hij wist door te schuiven naar zijn vrindjes Chierchio, Smookler en Russo. Dit illustere trio investeerde de poen in zaken waar vooral zijzelf beter van werden. Dat beweert tenminste de FBI bij monde van adjunct directeur William F. Sweeney:

‘Loterijwinnaars kunnen hun geluk niet op als ze miljoenen dollars winnen, en de mannen die we vanmorgen hebben gearresteerd, zouden dat euforische gevoel in hun voordeel hebben gebruikt.

De FBI New York ontdekte hoe deze slachtoffers werden overgehaald om grote hoeveelheden van hun geld te steken in investeringen die de beklaagden ten goede kwamen. In plaats van hun geluk te beproeven bij de loterij, namen deze mannen hun toevlucht tot het bedriegen van de slachtoffers om rijk te worden, maar hun gok loonde niet.’

Want inderdaad, inmiddels zitten Kurland en zijn financiële partners in crime achter slot en grendel. De rechter moet zich nog over de zaak buigen.

Wil je de advocaat in actie zien, toen hij nog vrij man was? Kan! Kijken maar!