Het duurde vijf maanden en even leek het erop dat de winnaar zich nooit zou melden, maar de winnaar van de Mega Millions-jackpot heeft de prijs eindelijk geclaimd.

De winkans voor de jackpot van Mega Millions (een soort Amerikaanse versie van Eurojackpot) is astronomisch klein, namelijk 1 op 176 miljoen. De prijs daarentegen was deze keer astronomisch groot: 1.537.000.000 dollar.

De gelukkige vrouw, want we weten dat het een vrouw is, wil anoniem blijven. Via haar advocaat heeft ze gisteren een persbericht verspreid met wat summiere informatie.

De winnares komt uit de staat South Carolina, maar woont niet in de plaats Simpsonville, waar ze het winnende lot kocht. Ze was volgens haar advocaat zomaar een stukje aan het rijden in haar vrije tijd toen ze bij een benzinestation een bord zag waarop de grote jackpot werd aangekondigd.

De ochtend na de trekking controleerde ze haar nummers. Toen ze zich realiseerde dat ze de hoofdprijs gewonnen had, was ze in ‘complete shock and disbelief’.

De winnares besloot de prijs niet direct op te eisen, maar eerst grondig te onderzoeken hoe ze anoniem kon blijven. Ook won ze advies in over hoe ze haar plotselinge fortuin zou moeten beheren.

Normaal krijg je de jackpot van Mega Millions in termijnen uitbetaald, maar de vrouw heeft gekozen voor een eenmalige uitkering. Daardoor krijgt ze wel een wat lager bedrag, namelijk 877.784.124 dollar. Nog altijd niet verkeerd.

De winnares heeft besloten om een deel van haar prijs te doneren aan een aantal goede doelen, waaronder een lokaal museum in Simpsonville. Andere goede doelen die ze steunt zijn onder meer een Ronald McDonald Huis in South Carolina, het Rode Kruis en een organisatie die slachtoffers van tornado’s in South Carolina bijstaat.

‘Ik realiseer me dat zo veel geluk een enorme verantwoordelijkheid met zich meebrengt, en het geeft me een unieke kans om goede doelen die mij na aan het hart liggen, te helpen en steunen,’ aldus de anonieme vrouw.

Of ze op termijn écht anoniem kan blijven, is de vraag, maar tot nog toe is het de Amerikaanse media niet gelukt om meer over de vrouw te weten te komen.